À peine deux semaines après les débuts de l’Alphafly 4, Nike dévoile déjà une nouvelle étape dans le développement de ses chaussures de compétition. Baptisée Nike Apex, cette silhouette entièrement nouvelle est présentée comme l’expression la plus avancée de Nike Racing pour le marathon, avec une construction radicale combinant double unité Air Zoom, nouvelle mousse ZoomX LT, plaque carbone repensée et drop de 0 mm.
Son lancement mondial est annoncé pour janvier 2027, avec un prix particulièrement premium de 350 dollars.
NIKE NE VEUT PAS SIMPLEMENT CRÉER UNE ALPHAFLY 5
Visuellement, la Nike Apex partage certains codes avec l’Alphafly 4. Pourtant, le projet ne consiste pas simplement à faire évoluer la célèbre franchise.
Nike explique avoir développé une plateforme indépendante destinée aux coureurs cherchant à gagner chaque seconde possible sur marathon. Plusieurs années d’expérimentations et de nombreux échanges avec des athlètes ont participé au développement du modèle.
La Apex arrive également aux côtés de la Nike Swooshfly, une chaussure de compétition annoncée à 145 dollars, conçue pour rendre les innovations liées à la performance accessibles à un éventail plus large de coureurs.
Deux approches différentes qui traduisent la volonté de Nike Racing de répondre aux besoins de profils d’athlètes distincts.
DEUX UNITÉS AIR ZOOM SUPERPOSÉES
La principale innovation de la Apex se trouve sous l’avant-pied.
Pour la première fois sur une chaussure Nike Racing, la marque utilise des unités Air Zoom superposées. Le système reprend les unités Air fabriquées par radiofréquence déjà présentes sur l’Alphafly 4, une technologie annoncée comme plus légère et plus silencieuse que les générations précédentes.
Selon les données communiquées par Nike, cette configuration offrirait jusqu’à 40 % de retour d’énergie supplémentaire par rapport à l’Alphafly 3, mesure effectuée sur une pointure US 10 homme.
ZOOMX LT : UNE NOUVELLE MOUSSE PLUS LÉGÈRE
Autre évolution majeure : l’apparition de la ZoomX LT.
Cette nouvelle version de la mousse Pebax de Nike est annoncée comme 17 % plus légère, tout en offrant 8 % de retour d’énergie supplémentaire.
La chaussure adopte une semelle intermédiaire de 40 mm avec un drop de 0 mm, ce qui signifie que le talon et l’avant-pied se situent à la même hauteur. Une architecture inhabituelle dans l’univers des chaussures de marathon, où les modèles concurrents adoptent souvent une différence de hauteur entre l’arrière et l’avant.
Nike va encore plus loin en supprimant la semelle de propreté traditionnelle. Le pied repose ainsi directement sur le système de performance de la Apex, comprenant notamment les 40 mm de ZoomX LT.
UNE NOUVELLE PLAQUE CARBONE FLYPLATE
La traditionnelle plaque carbone est elle aussi profondément retravaillée.
La Flyplate devient plus large et adopte une géométrie surélevée en forme d’onde inversée. Cette architecture est conçue pour permettre une transmission directe des forces vers les deux unités Air Zoom superposées.
L’objectif est de faire travailler mousse, plaque carbone et Air Zoom comme un seul système de propulsion plutôt que comme des technologies indépendantes.
FLYKNIT X POUR L’EMPEIGNE
Nike introduit également une nouvelle génération de textile baptisée Flyknit X.
Présentée comme une évolution de l’Atomknit, cette construction fait ses débuts sur la Apex avec l’objectif d’offrir un maintien proche d’un gant tout en combinant légèreté, confort et résistance.
Sous le pied, Nike utilise également ses solutions GOATEK et Fast Shot, avec des zones de gomme positionnées stratégiquement pour conserver de l’adhérence selon différents types de foulée tout en limitant au maximum le poids.
SEULEMENT 176 GRAMMES
Malgré la quantité de technologies embarquées, la Nike Apex affiche un poids annoncé d’environ 176 grammes en taille US 8.5 homme.
À titre de comparaison, l’Alphafly 4 est annoncée à environ 188 grammes dans la même pointure.
La Apex serait donc environ 12 grammes plus légère, soit une réduction d’environ 6,4 % par rapport à l’Alphafly 4 sur cette base de comparaison.
JACOB KIPLIMO PARMI LES ATHLÈTES IMPLIQUÉS
Le coureur ougandais Jacob Kiplimo fait partie des athlètes Nike ayant utilisé des prototypes lors de compétitions importantes.
Il explique avoir couru avec des prototypes Nike aussi bien lorsqu’il a battu le record du monde du semi-marathon à Lisbonne que lors de son meilleur chrono personnel sur marathon à Londres.
Pour Kiplimo, l’intérêt d’une innovation comme Apex réside avant tout dans sa capacité à faire oublier ce qui se passe sous les pieds pour permettre au coureur de se concentrer sur la course.
UNE SUPER-SHOE À 350 DOLLARS
La Nike Apex doit faire ses débuts à l’échelle mondiale en janvier 2027.
Nike positionnera son nouveau modèle au sommet de sa gamme Racing avec un prix annoncé de 350 dollars, soit 70 dollars de plus que les 280 dollars demandés pour l’Alphafly 4.
Le premier coloris sera principalement noir, avec des unités Air Zoom contrastantes en rose vif et vert néon.
Avec ses 176 grammes, ses 40 mm de ZoomX LT, son drop nul, sa Flyplate carbone élargie et surtout ses deux unités Air Zoom superposées, la Nike Apex ne se présente donc pas comme une simple évolution de l’Alphafly. Nike cherche ici à installer une nouvelle plateforme au sommet de son offre marathon, avec une ambition claire : explorer jusqu’où peut encore aller la technologie d’une chaussure de compétition.
